Anteprima dei Mondiali: quarti di finale

Irlanda-Galles

Separati dal Mar d'Irlanda, la prima partita dei quarti vede un'esuberante Irlanda affrontare i vicini nello scontro tra queste due nazioni più importante degli ultimi anni. Le due avversarie non potrebbero essere più vicine: rispettivamente 5ª e 6ª nel ranking mondiale, hanno giocato benissimo nella fase a gironi ed entrambe faranno di tutto per avanzare.

Storicamente il Galles è in vantaggio rispetto agli Uomini Verdi: ha vinto 63 test match rispetto ai 47 dell'Irlanda. Domani entrerà in campo con la sicurezza che gli deriva dall'aver distrutto le Fiji per 66 punti domenica scorsa. Ancora una volta, metterà in campo un gran numero di giovani interessanti che hanno colpito i più anziani e che punteggiano tutta la formazione.

La leggendaria ala gallese PUMA, Shane Williams (34), dopo aver discusso il suo potenziale ritiro dopo il campionato di quest'anno, sarà il più motivato ad ottenere una vittoria. L'Irlanda ha decisamente una visione diversa e schiererà una formazione piena di esperienza ed energia, tra cui le star PUMA - Jamie Heaslip, Tommy Bowe, Gordon D’Arcy, Sean Cronin, Andrew Trimble, Tom Court e Mike Ross.

Prevediamo un evento intenso che potrebbe decidersi nello scontro tra le terze linee. Se le due squadre mostreranno anche solo un po' della passione e del coraggio della fase a gironi, assisteremo a uno scontro spettacolare!

Inghilterra-Francia

La Francia non vede l'ora di iniziare la propria campagna dopo una fase a gironi un po' deludente nella quale ha subito ben due sconfitte. L'Inghilterra inizia con due numero dieci (!) entrambi capaci di calciare per guadagnare terreno e punti e userà la sua vasta prima linea per fare pressione e arrivare in meta.

Nelle ultime due semifinali gli uomini di Martin Johnson hanno posto fine alle speranze mondiali dei francesi; nel frattempo Marc Lièvremont esigerà molto di più dalla sua squadra per poter vendicare la sconfitta subita dalle Tonga e per mostrare a tutti che sono capaci di battere chiunque.

L'Inghilterra inizia con i rugbisti PUMA Steve Thompson, Nick Easter e Tom Palmer dopo aver constatato che gli utlimi due hanno contribuito a risollevare le sorti inglesi nella difficile fase a gironi.

Sudafrica-Australia

Domenica a Wellington si scontrano due squadre che si sono già trovate in questa situazione più volte: lo scontro è atteso con trepidazione sia dai tifosi che dai neutrali.

Il Sudafrica scende in campo con il miglior punteggio di difesa della gara, avendo concesso nella fase a gironi soltanto 24 punti in quattro gare e giocherà con 8 giocatori della squadra vincente della finale del mondiale del 2007.

Pieno zeppo di talenti PUMA, il Sudafrica si aspetta che Gurthrö Steenkamp e Danie Rossouw (finora, senza dubbio lo Springbok migliore di questo mondiale) dominino nella prima linea insieme agli storici Victor Matfield e Schalk Burger.

L'Australia cercherà di riprodurre l'atmosfera che l'ha portata alla vittoria del Tri-Nations e di sfruttare il ritmo e il gioco di gambe di James O’Connor il più possibile.

Nuova Zelanda-Argentina

Nel rugby, Los Pumas sono stati dati spesso per spacciati. Manterranno però la passione e la fede che li ha portati a superare tutte quelle partite in cui, nell'ultimo decennio, sembravano non aver speranze. I rugbisti PUMA Manuel Carizza e Gonza Camacho cercheranno, insieme alla squadra, di causare il più grande stravolgimento nella storia del Mondiale.

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